La légende
En l'absence de certitude de l'histoire, car il n'y a pas de documents, nous avons eu recours à la fantaisie. Plus d'une hypothèse a été avancée : il pourrait s’agir de l'œuvre d'un « génie ermite grotesque » ou de la « patience d'un frère » ou encore de l'œuvre d'un homme à la « foi très ardente qui plaisante presque avec la mort » pensant à la Résurrection. Le Marquis De Sade écrit « qu'un prêtre allemand de cette maison a exécuté un monument funéraire digne de l'ingéniosité anglaise ». Dans ce lieu, constitué d'un couloir d'une trentaine de mètres de long, actuellement flanqué de six pièces, ont été rassemblés les restes mortels d'environ 3 700 personnes décédées, pour la plupart des moines capucins. La tradition veut que la terre de ce cimetière soit une terre sainte transportée ici depuis la Palestine ou même Jérusalem.
La crypte des trois squelettes
La crypte abrite trois jeunes squelettes, symboles de la précarité de la vie et de la mort universelle. Décorée d'ossements aux motifs floraux complexes, la crypte abrite des frères capucins décédés et une figure centrale, probablement une princesse Barberini, tenant une faux et une balance pour représenter la mort et le jugement divin. Les pierres tombales commémorent des frères vénérés pour leur sainteté, conférant à l'environnement une profonde valeur symbolique et historique liée à la famille Barberini.
La crypte des trois squelettes
La crypte abrite trois jeunes squelettes, symboles de la précarité de la vie et de la mort universelle. Décorée d'ossements aux motifs floraux complexes, la crypte abrite des frères capucins décédés et une figure centrale, probablement une princesse Barberini, tenant une faux et une balance pour représenter la mort et le jugement divin. Les pierres tombales commémorent des frères vénérés pour leur sainteté, conférant à l'environnement une profonde valeur symbolique et historique liée à la famille Barberini.
La crypte des tibias et des fémurs
La crypte est décorée de détails fascinants et symboliques. Les murs latéraux présentent des niches avec des statues de capucins, dont le vénéré frère Antoine de Canton et le père Raymond d'Olot, connu pour sa traduction de la biographie de saint François en arabe. Des piles d'ossements et de crânes ornent les arcs et les chapiteaux. Le mur du fond et la voûte sont richement décorés d'os et de crânes, avec des motifs floraux et des croix de vertèbres. Un chandelier massif et un ébrasement décoré d'un os sacré et d'un crâne ailé complètent l'ornementation.
La crypte des tibias et des fémurs
La crypte est décorée de détails fascinants et symboliques. Les murs latéraux présentent des niches avec des statues de capucins, dont le vénéré frère Antoine de Canton et le père Raymond d'Olot, connu pour sa traduction de la biographie de saint François en arabe. Des piles d'ossements et de crânes ornent les arcs et les chapiteaux. Le mur du fond et la voûte sont richement décorés d'os et de crânes, avec des motifs floraux et des croix de vertèbres. Un chandelier massif et un ébrasement décoré d'un os sacré et d'un crâne ailé complètent l'ornementation.
La crypte des bassins
Les murs latéraux de la crypte contiennent des capucins couchés sous des arcosols, tandis que le mur du fond présente une composition d'os et de crânes. Trois capucins sont représentés dans des niches, celui du centre sous un dais décoré d'os et de vertèbres, surmonté de crânes et de rosettes. La voûte est décorée de bandes croisées de bassins, de vertèbres et d'os longs, terminées par des étoiles à huit branches. Au centre, la rosace est composée d'omoplates et de vertèbres. Les croix latérales font référence aux instruments de la Passion du Christ et marquent la sépulture de sept capucins.
La crypte des bassins
Les murs latéraux de la crypte contiennent des capucins couchés sous des arcosols, tandis que le mur du fond présente une composition d'os et de crânes. Trois capucins sont représentés dans des niches, celui du centre sous un dais décoré d'os et de vertèbres, surmonté de crânes et de rosettes. La voûte est décorée de bandes croisées de bassins, de vertèbres et d'os longs, terminées par des étoiles à huit branches. Au centre, la rosace est composée d'omoplates et de vertèbres. Les croix latérales font référence aux instruments de la Passion du Christ et marquent la sépulture de sept capucins.
La crypte des crânes
La crypte est ornée de capucins couchés et debout à l'intérieur de niches décorées de crânes et d'ossements. Le mur du fond est orné d'un sablier ailé, symbole du temps qui passe. La voûte est décorée de bandes de fibules et d'humérus et comporte une sphère centrale décorée de fleurs et de côtes. Des croix au sol marquent l'enterrement de sept capucins. Le couloir est orné de triangles formés par des mandibules et d'un rosoncino fait d'os d'épaules, tandis que le lustre est suspendu à une étoile à huit branches.
La crypte des crânes
La crypte est ornée de capucins couchés et debout à l'intérieur de niches décorées de crânes et d'ossements. Le mur du fond est orné d'un sablier ailé, symbole du temps qui passe. La voûte est décorée de bandes de fibules et d'humérus et comporte une sphère centrale décorée de fleurs et de côtes. Des croix au sol marquent l'enterrement de sept capucins. Le couloir est orné de triangles formés par des mandibules et d'un rosoncino fait d'os d'épaules, tandis que le lustre est suspendu à une étoile à huit branches.
La chapelle de la messe
La crypte, dédiée à la messe des morts, comporte un autel avec un tableau de Jan François Courtois, représentant Marie à l'enfant et les âmes du purgatoire. De chaque côté de l'autel se trouvent des tabernacles en marbre. Sur le mur de gauche se trouve le cœur de Maria Felice Peretti (+1656), et sur le mur de droite la tombe de Giuseppe Matteo Orsini (+1660).
La chapelle de la messe
La crypte, dédiée à la messe des morts, comporte un autel avec un tableau de Jan François Courtois, représentant Marie à l'enfant et les âmes du purgatoire. De chaque côté de l'autel se trouvent des tabernacles en marbre. Sur le mur de gauche se trouve le cœur de Maria Felice Peretti (+1656), et sur le mur de droite la tombe de Giuseppe Matteo Orsini (+1660).
La crypte de la résurrection
La crypte est décorée de crânes, de fémurs et de tibias dans des arcosoles triangulaires abritant deux capucins. La voûte est décorée de rosaces d'os sacrés, de corniches de vertèbres et d'arcs formés par des côtes. Le sol marque l'enterrement de sept religieux. Le mur du couloir est orné de cœurs couronnés et d'armoiries, avec un crâne émergeant de vasques. Au fond, une toile représente la résurrection de Lazare, symbole de l'espoir en la résurrection et la vie éternelle.
La crypte de la résurrection
La crypte est décorée de crânes, de fémurs et de tibias dans des arcosoles triangulaires abritant deux capucins. La voûte est décorée de rosaces d'os sacrés, de corniches de vertèbres et d'arcs formés par des côtes. Le sol marque l'enterrement de sept religieux. Le mur du couloir est orné de cœurs couronnés et d'armoiries, avec un crâne émergeant de vasques. Au fond, une toile représente la résurrection de Lazare, symbole de l'espoir en la résurrection et la vie éternelle.
* Les textes sont librement repris de R. Cordovani, La Cripta dei Cappuccini : Guida Breve.
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